IL MEZZOGIORNO IN DER CITY – So geht Mittagspause auf Italienisch

^{Foto: Roland Breitschuh}

Von HONG KAYSER

Köln – In der Kölner Innenstadt ist das Il Mezzogiorno eine Institution. Eine Bastion des Bella Vita in der trubeligen Breite Straße. Mezzogiorno heißt auf italienische Mittagspause, aber “Il Mezzogiorno” heißt was anderes. Damit ist der italienische Süden gemeint. Und den findet man hier mitten in Kölle.

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Das “Il Mezzogiorno” wird seit fast 20 Jahren in zweiter Generation geführt und die dritte arbeitet auch schon mit. Und alle originale italiani. “Meine Eltern haben lange in der Gastronomie gearbeitet, bevor sie sich vor 19 Jahren ihren Traum mit einem eigenen Ristorante erfüllten”, erzählt uns Vollblut-Gastronom Gabriele Girgenti.

Das “Il Mezzogiorno” in der Breite Straße: vorne ein offener Gastraum inklusive langer Tafel, hinten durch loungige Sitzecken, draußen eine schöne Außen-Terrasse ^{_{Foto: Roland Breitschuh & Hong Kayser}}

Im “Il Mezzogiorno” fühlt man sich irgendwie direkt wie zuhause, wie in Familie. Es wird viel gelacht, temperamentvolle Gespräche. Der Koch ist eine Institution: Lillo steht seit mehr als 40 Jahren am Herd und ist seit der Eröffnung im Il Mezzogiorno mit am Bord. Wenn im Gastraum viel zu tun ist, bringt Lillo seine Teller selbst raus. Essen ist für ihn eine Frage der Ehre: Aber in Italien dreht sich ja sowieso alles irgendwie um Mangiare. Es geht nicht ums satt werden, es geht ums glücklich werden.

Amore und frische Zutaten

Amore grande und frische Zutaten aus der Region sind das Geheimnis der Küche des Il Mezzogiorno. Früher gab es hier vor allem Gerichte aus dem Süden, heute ist die Speisekarte auch um den italienischen Norden erweitert.

Serviert wird gehobenere italienische Küche von der handgeschriebenen Tages-Tafel. Bei unserem Besuch gab es Rindercarpaccio mit frischen Trüffel für 16,50 Euro, Spaghetti di Frutti di Mare für 12,50 Euro, Lachs nach Livornese Art für 21,50 Euro oder Pizza mit Mozzarella und Salsiccia für 12,50 Euro. Neben süffigen italienischen Weinen gibt es natürlich auch leckeres Sion Kölsch.

Das Publikum sind zur Mittagszeit neben Shopping-Gängern auch viele Geschäftsleute, abends dann auch viele Paare. Mittags kommen die Gäste meistens spontan, abends mit Reservierung. Unter den Stammgästen sind auch stadtbekannte Promis, aber da ist das Il Mezzogiorno diskret – gerade im hinteren Bereich is(s)t man ungestört..

^{_{Fotos: Roland Breitschuh}}

Italien in Kölle

“Wir wollen unsere Gästen in Köln eine italienische Heimat bieten – das sie nicht 1000 Kilometer fahren müssen, um gutes Essen zu bekommen. Unsere Gäste sollen sich wie daheim fühlen, mit guten Essen und Atmosphäre”, sagt Gastgeber Gabriele Girgenti. Auch wenn er Köln über alles liebt, plagt ihn auch das Heimweh nach Bella Italia: “Wir haben deshalb in den Sommerferien wegen Betriebsurlaub geschlossen, damit wir uns neue Inspiration holen können.”